শুধু মাঠের বড় জয় নয়, বাংলাদেশের ফুটবলারদের গতি ও খেলার ধরনও প্রতিপক্ষের নজর কেড়েছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের জয়ের পর বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের নিয়ে এমনই কৌতূহলের কথা জানিয়েছেন জাতীয় দলের কোচ টমাস ডুলি।
কোচের ভাষ্য অনুযায়ী, ম্যাচ শেষে শ্রীলঙ্কার চার-পাঁচজন খেলোয়াড় বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে এসে কোচ ও ফুটবলারদের সঙ্গে কথা বলেন। তাঁদের কৌতূহল ছিল বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতা ও অসাধারণ গতি নিয়ে। এমনকি তাঁরা জানতে চান, বাংলাদেশের ফুটবলারদের কী খাওয়ানো হয়!
কিংস অ্যারেনায় অনুশীলনের আগে সংবাদমাধ্যমকে ঘটনাটি জানিয়ে ডুলি বলেন, শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়েরা বাংলাদেশের একের পর এক দ্রুতগতির ফুটবলার মাঠে নামতে দেখে বিস্মিত হয়েছেন। তাঁদের একজন উঠে গেলে তাঁর জায়গায় নামছেন আরও দ্রুতগতির আরেকজন।
প্রতিপক্ষের এমন প্রশংসায় খুশি বাংলাদেশ কোচ। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় জয়ের পর আত্মতুষ্টিতে ভুগতে চান না তিনি। কারণ, সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন পরীক্ষা।
আগামীকাল রাত সাড়ে আটটায় জাতীয় স্টেডিয়ামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার গোলের জয় বাংলাদেশের আক্রমণভাগ নিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়ালেও দলে স্বীকৃত নাম্বার নাইন বা প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাব নিয়ে আলোচনাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না ডুলি। তাঁর মতে, গোল করার জন্য নির্দিষ্ট একজন স্ট্রাইকারের ওপর নির্ভরশীল হওয়ার প্রয়োজন নেই।
ভুটানের বিপক্ষে হামজা চৌধুরী খেললে বাংলাদেশ আরও বেশি গোল পেতে পারত বলেও মনে করেন কোচ। তাঁর মতে, ওই ম্যাচে হামজার সামনে তিনটি গোলের সুযোগ এসেছিল। সেগুলো কাজে লাগাতে পারলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।
তবে পাকিস্তানকে নিয়ে বেশ সতর্ক বাংলাদেশ কোচ। তাঁর চোখে, এই মুহূর্তে পাকিস্তানই বাংলাদেশের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ। এশিয়ান কাপে ফিলিপাইন ও ভিয়েতনামের বিপক্ষে দলটির ভালো ফল এবং ইউরোপে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন পাঁচজন বিদেশি ফুটবলার থাকায় পাকিস্তানকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই বলে মনে করেন তিনি।
এদিকে পাকিস্তান ম্যাচের আগে বাংলাদেশ শিবিরে কিছু দুশ্চিন্তাও রয়েছে। সাদ উদ্দিনের অনুপস্থিতি তার মধ্যে অন্যতম। ডান প্রান্তে রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি আক্রমণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই ফুটবলার। তাঁর পরিবর্তে কাকে খেলানো হবে, তা এখনো চূড়ান্ত করেননি কোচ।
তবে তপু বর্মণকে নিয়ে আশার কথা শুনিয়েছেন ডুলি। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, তপু দলের সঙ্গে অনুশীলন করছেন এবং পায়ে কোনো ব্যথা অনুভব করছেন না। প্রয়োজন হলে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাঁকে খেলানো সম্ভব।
এখন দেখার বিষয়, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুর্দান্ত গতি ও আক্রমণাত্মক ফুটবলের যে ছাপ রেখেছে বাংলাদেশ, পাকিস্তানের বিপক্ষেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে কি না।
