ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের দাপট বাড়লেও টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিজের ভালোবাসা কমেনি বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেনের। বরং ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির তুলনায় আরও বেশি টেস্ট খেলতে চান তিনি। আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট শুরুর আগে সংবাদ সম্মেলনে নিজের এই আগ্রহের কথা জানিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
আগামীকাল থেকে আবুধাবিতে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের একমাত্র টেস্ট। ম্যাচের আগে বিদেশি এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে নাজমুল বলেন, ছোট সংস্করণের ক্রিকেটের বিস্তার থামানো সম্ভব নয়। তবে ব্যক্তিগতভাবে তিনি টেস্ট ক্রিকেটই বেশি খেলতে চান।
নাজমুল বলেন, ‘ছোট সংস্করণের ক্রিকেটের বিস্তার আমরা থামাতে পারব না। তবে আমরা সবাই টেস্ট ক্রিকেট ভালোবাসি। ব্যক্তিগতভাবে আমি ছোট সংস্করণের চেয়ে আরও বেশি টেস্ট ম্যাচই খেলতে চাই।’
বাংলাদেশ অধিনায়কের মতে, বেশির ভাগ ক্রিকেটারের কাছেই টেস্ট ক্রিকেট বিশেষ কিছু। তাঁর বিশ্বাস, তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যেও তিন সংস্করণে খেলার আগ্রহ রয়েছে।
নাজমুল বলেন, ‘একজন পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে তো বটেই, যখন আমরা ক্রিকেটার হয়ে উঠছিলাম, তখনো আমরা সবাই টেস্ট ক্রিকেটই খেলতে চেয়েছি। বেশির ভাগ ক্রিকেটারকে জিজ্ঞেস করলে তারাও বলবে, তারা টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চায়। একজন খেলোয়াড়ের কাছে টেস্ট ক্রিকেট সব সময়ই বিশেষ কিছু।’
বিশ্ব ক্রিকেটের পরিবর্তিত বাস্তবতায় তরুণদের মধ্যে টি-টোয়েন্টির প্রতি আগ্রহ বেশি থাকলেও টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের প্রতিও তাদের আগ্রহ রয়েছে বলে মনে করেন নাজমুল। তাঁর ভাষায়, তরুণরা তিন সংস্করণেই খেলতে চায়, যদিও টি-টোয়েন্টি বেশি খেলার ইচ্ছা থাকাটা স্বাভাবিক।
সাম্প্রতিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সও আশাব্যঞ্জক। এ বছর পাকিস্তানকে ধবলধোলাই করার পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকেও হারিয়েছে বাংলাদেশ। এতে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার সম্ভাবনাও ভালোভাবে টিকে আছে দলটির।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে এবারের একমাত্র টেস্টটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়। তবে চলতি মাসের শেষদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ, যা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
সাম্প্রতিক সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখাই এখন বাংলাদেশের লক্ষ্য। নাজমুল বলেন, গত কয়েক বছরে বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ ভালো খেলছে। দেশের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেটের উন্নতির জন্য দল অনেক পরিশ্রম করছে এবং নিজেদের খেলার মানও বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
তবে সাম্প্রতিক সাফল্যে সন্তুষ্ট হয়ে থেমে যেতে চান না বাংলাদেশ অধিনায়ক। ভিন্ন কন্ডিশনে বিভিন্ন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ধারাবাহিকতা ধরে রাখার পাশাপাশি আরও উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে বলেও মনে করেন তিনি।
নাজমুলের ভাষায়, ‘আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি ঠিকই; কিন্তু এখনো অনেক জায়গায়ই উন্নতি করতে হবে।’
