পবিত্র হজের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে প্রতিবছরের মতো এবারও কাবাঘরের গিলাফ বা কিসওয়াহ নিচ থেকে তিন মিটার ওপরে তুলে সাদা কাপড় দিয়ে মোড়ানো হয়েছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (১৩ জুন), সৌদি আরবের মসজিদুল হারাম ও মসজিদে নববির দায়িত্বপ্রাপ্ত সাধারণ কর্তৃপক্ষের তত্ত্বাবধানে এই কার্যক্রম সম্পন্ন হয়। সৌদি বার্তা সংস্থার প্রতিবেদনে বলা হয়, এ সময় গিলাফের নিচের অংশ সরিয়ে নিয়ে সুনির্দিষ্ট পদ্ধতিতে সাদা কাপড় জড়িয়ে দেওয়া হয়, যাতে কাবাঘরের পবিত্রতা ও গিলাফের নিরাপত্তা বজায় থাকে।
বিশেষজ্ঞ ও পেশাদার একটি দল অত্যন্ত যত্ন ও পদ্ধতিগতভাবে পুরো প্রক্রিয়াটি পরিচালনা করে। অতীতে গিলাফের কিছু অংশ তাওয়াফকারীদের হাতের নাগালে এসে কেটে নেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। অনেকে তা নিজের জন্য বরকতমূলক মনে করে নিজের নাম লেখে বা সংগ্রহ করে রাখার চেষ্টা করে থাকেন। এসব অনুচিত আচরণ থেকে রক্ষা পেতে প্রতিবছর হজ মৌসুমে গিলাফকে তিন মিটার ওপরে তুলে এবং সাদা কাপড়ে আবৃত করে রাখা হয়।
সাদা কাপড় মূলত হজের আগমনী বার্তা বহন করে। হাজিদের ভিড় বাড়তে থাকে এই সময় থেকেই। হজের পূর্বপ্রস্তুতির প্রতীক হিসেবে এটি একটি পরিচিত দৃষ্টান্ত। হজের সময়কাল শেষ হলে পুনরায় আগের মতো কালো গিলাফ নিচ পর্যন্ত নামিয়ে দেওয়া হয়।
প্রতিবছর ১৫ জিলকদ—or একদিন আগে বা পরে—এই কাজটি সম্পন্ন করা হয়। এরপর থেকেই হাজিদের আনাগোনা, তাওয়াফ বেড়ে যায়। ভিড় বাড়ার কারণে পরে গিলাফ তোলার মতো কাজ আর সম্ভব হয় না।
চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ৫ জুন পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এবার হজে অংশ নিতে বাংলাদেশ থেকে সৌদি আরবে যাবেন ৮৬ হাজার ৪৪৭ জন মুসল্লি। এর মধ্যে ৫,২০০ জন যাবেন সরকারি ব্যবস্থাপনায় এবং বাকি ৮১ হাজার ৯০০ জন যাবেন বেসরকারি ব্যবস্থাপনায়। পবিত্র হজ উপলক্ষে প্রতিটি প্রস্তুতি এখন সুষ্ঠুভাবে এগিয়ে চলছে।
