যুক্তরাজ্যে ১৮ থেকে ৩০ বছর বয়সী তরুণী কর্মীদের জন্য কর্মক্ষেত্র হয়ে উঠছে আরও কঠিন। সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গবেষণায় উঠে এসেছে, তরুণীরা আর্থিক দিক থেকে পুরুষদের তুলনায় পিছিয়ে এবং তাদের চাকরির অগ্রগতিতে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে ‘স্টিকি ফ্লোর’ সমস্যা। গবেষণায় অংশগ্রহণকারী ৫ হাজার তরুণ-তরুণীর মধ্যে ৪১ শতাংশ নারী জানিয়েছেন, গত এক বছরে তাদের আর্থিক অবস্থা খারাপের দিকে গেছে—যেখানে একই বয়সী পুরুষদের মধ্যে এই হার মাত্র ২৭ শতাংশ।
তরুণীদের একটি বড় অংশ এমন চাকরিতে আটকে আছেন, যা তারা উপভোগ করেন না, কিন্তু আর্থিক চাপে তা ছাড়তেও পারছেন না। বিশেষ করে খুচরা বিক্রি, পরিচর্যা এবং অতিথি সেবামূলক খাতে চাকরির সুযোগ বেশি হওয়ায় সেখান থেকেই বের হওয়া কঠিন হয়ে দাঁড়ায় বলে জানান 'ইয়ং উইমেনস ট্রাস্ট'-এর সিইও ক্লেয়ার রেইনডর্প।
গবেষণায় আরও দেখা গেছে, তরুণ নারীরা ঋণের চাপে পড়ছেন, কম সঞ্চয় করতে পারছেন এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে পছন্দের পেশা বেছে নিতে পারছেন না। এ অবস্থাকে আরও জটিল করেছে করোনার পর নারীদের জন্য ৭.৭ শতাংশ বেতনের ব্যবধান, যা এখনো স্থির হয়ে আছে।
২৭ বছর বয়সী একক মাতা পিপা রওলিনসন জানান, ‘সাশ্রয়ী ও মানসম্মত শিশু সেবার অভাবে আমি পুরুষদের সমানভাবে কাজের সুযোগ পাই না।’ তিনি বলেন, ঘরের দায়িত্বের পাশাপাশি পেশাগত দায়িত্ব পালন নারীদের জন্য কঠিন হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
এই গবেষণা স্পষ্ট করে দিচ্ছে—তরুণীদের আর্থিক নিরাপত্তা, মানসিক চাপ ও কর্মজীবনে অগ্রগতির জন্য দীর্ঘমেয়াদী সমাধান প্রয়োজন। নয়তো এই ‘স্টিকি ফ্লোর’ থেকেই মুক্তি পাওয়া তাদের জন্য থেকে যাবে সবচেয়ে বড় লড়াই।
