২ জুলাই, আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন আর্সেনিক বিশেষজ্ঞ ও গবেষক ডা. শিবতোষ রায়ের চব্বিশতম (২৪তম) মৃত্যুবার্ষিকী। ২০০১ সালের এই দিনে, রংপুরের তারাগঞ্জে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় তিনি প্রাণ হারান।
ডা. শিবতোষ রায় ছিলেন ঢাকা কমিউনিটি হাসপাতালের আর্সেনিক চিকিৎসা ও গবেষণার অন্যতম পথিকৃৎ। তিনি অস্ট্রেলিয়ার কমনওয়েলথ সায়েন্টিফিক অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিয়াল রিসার্চ অর্গানাইজেশন (CSIRO) এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মৃত্তিকাবিজ্ঞান বিভাগের সঙ্গে যৌথভাবে আর্সেনিক রোগী শনাক্তকরণে কাজ করছিলেন। দিনাজপুরে একটি গবেষণা কার্যক্রম শেষে রংপুর ফেরার পথে তারাগঞ্জে দুর্ঘটনায় তাঁর জীবনাবসান ঘটে।
আর্সেনিক সমস্যায় আক্রান্ত অসংখ্য রোগীর জন্য তিনি নিরলসভাবে কাজ করেছেন। দেশের ৬৪টি জেলার অন্তত ৪৬০টি থানার গ্রামাঞ্চলে তিনি সরাসরি রোগী চিহ্নিত ও চিকিৎসা সেবা প্রদান করেছেন। ঢাকায় অবস্থিত কমিউনিটি হাসপাতালে আর্সেনিক আক্রান্তদের জন্য চিকিৎসাসেবায় তাঁর অবদান ছিল অসামান্য।
ডা. রায় জন্মগ্রহণ করেন কুড়িগ্রাম জেলার রাজারহাট উপজেলার বৈদ্যের বাজার গ্রামে। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৫১ বছর। তিনি স্ত্রী, দুই কন্যা—সেঁজুতি (১৪) ও শ্রাবন্তী (১৩), পিতা-মাতা, আত্মীয়স্বজন এবং অসংখ্য শুভাকাঙ্ক্ষী রেখে গেছেন।
প্রতি বছর এই দিনে ঢাকা কমিউনিটি হাসপাতাল, তাঁর পরিবার, আত্মীয়-স্বজন ও বন্ধু-বান্ধবরা নানা আয়োজনে তাঁর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে থাকেন। ধর্মীয় রীতি অনুযায়ী বাসভবন ও মন্দিরে তাঁর আত্মার শান্তির জন্য শ্রাদ্ধানুষ্ঠানও আয়োজন করা হয়।
