শেষ পাঁচ ম্যাচে তিন হার নিয়ে খুব একটা ভালো অবস্থানে নেই সিঙ্গাপুর। তবে তবুও বাংলাদেশ সফরে এসে তিন পয়েন্ট নিয়েই ফিরতে চায় দলটি। যদিও বাংলাদেশ দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও গঠন দেখে কিছুটা ‘বিস্মিত’ এবং ‘সতর্ক’ সিঙ্গাপুর কোচ সুতোমু ওগুরা।
আজ ঢাকায় অনুষ্ঠিত ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের উপস্থিতি দেখে নিজের বিস্ময় প্রকাশ করেন কোচ ওগুরা। বলেন, “এখানে এত সাংবাদিক এসেছে দেখে আমি অবাক হয়েছি। এতে বোঝা যায়, ম্যাচটা নিয়ে কতটা আগ্রহ রয়েছে।” তবে শুধু আগ্রহ নয়, বাংলাদেশের শক্তিও স্বীকার করেন তিনি। তার ভাষায়, “হ্যাঁ, অবশ্যই বাংলাদেশের এই দলটা ভালো। সে জন্য আমাদের ভালো একটা প্রস্তুতি নিতে হয়েছে। আমার বিশ্বাস, ম্যাচটা উপভোগ্য হবে।”
সিঙ্গাপুর দলের ডিফেন্ডার আমিরুল আদলিও বাংলাদেশ দলকে নিয়ে সতর্কতা প্রকাশ করেছেন। জয়ের বিষয়ে সরাসরি কিছু না বললেও জানিয়েছেন, “বাংলাদেশ ভালো একটা দল। কাল আমরা তাদের বিপক্ষে খেলব। আশা করি ম্যাচটি উপভোগ্য হবে। চেষ্টা থাকবে ভালো ফুটবল খেলার।”
ইতিহাস বলছে, বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুরের মধ্যে এখন পর্যন্ত দুইটি ম্যাচ হয়েছে। এর একটি ড্র এবং অন্যটিতে জয় পেয়েছে সিঙ্গাপুর। সর্বশেষ ২০১৫ সালে ঢাকায় ২-১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে কোচ ওগুরা অতীত নয়, বরং আগামীকালের ম্যাচেই দৃষ্টি রাখছেন, “আগের ম্যাচ নিয়ে আমি কিছু জানিও না। আমরা কালকের ম্যাচটা নিয়ে ভাবছি, এটা আমাদের জন্য কঠিন ম্যাচ। তবে আমরা প্রস্তুত।”
বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুর উভয় দলই এখন এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপে রয়েছে। দুই দলেরই প্রথম ম্যাচ ড্র হওয়ায় চার দলের পয়েন্ট এখন সমান এক। তাই আগামীকাল সন্ধ্যা ৭টায় জাতীয় স্টেডিয়ামে হতে যাওয়া ম্যাচটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। যে দল জিতবে, তারা গ্রুপসেরা হওয়ার পথে একধাপ এগিয়ে যাবে।
