গত এক দশকে বিশ্বে ইসলাম ধর্মের অনুসারীর সংখ্যা অন্য যেকোনো ধর্মের চেয়ে দ্রুত বেড়েছে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গবেষণা সংস্থা পিউ রিসার্চ সেন্টার। ‘গ্লোবাল রিলিজিয়াস ল্যান্ডস্কেপ’ শীর্ষক এক বিশ্লেষণে সংস্থাটি জানায়, ২০১০ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত সময়ে ইসলাম ধর্মের অনুসারীর সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ৩৫ কোটি, যা খ্রিষ্টধর্মের প্রবৃদ্ধির তুলনায় প্রায় তিন গুণ এবং অন্য সব ধর্মের সম্মিলিত প্রবৃদ্ধির চেয়েও বেশি।
গবেষণায় বলা হয়, মুসলিমদের মধ্যে গড় প্রজনন হার বেশি এবং বয়সভিত্তিক গড় কাঠামো অপেক্ষাকৃত কম হওয়ায় প্রাকৃতিকভাবেই এই সম্প্রদায়ের জনসংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। ২০১৫–২০২০ সময়ের মধ্যে একজন মুসলিম নারী গড়ে ২.৯ সন্তান জন্ম দিয়েছেন, যেখানে অমুসলিম নারীদের ক্ষেত্রে সেই হার ২.২।
বিশ্বে বর্তমানে ইসলাম দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্ম, যার অনুসারীর সংখ্যা প্রায় ২০০ কোটি, যা মোট জনসংখ্যার এক-চতুর্থাংশ। মুসলিম জনসংখ্যা বৃদ্ধির মূল উৎস ধর্মান্তর নয়, বরং প্রাকৃতিক জন্মহার—এমনটিও গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে।
আঞ্চলিক দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায়, মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশগুলোতেই জনসংখ্যা বেড়েছে সবচেয়ে বেশি। বিশেষ করে কাজাখস্তান, বেনিন ও লেবাননে প্রবৃদ্ধি সবচেয়ে বেশি হলেও ওমান ও তানজানিয়ায় মুসলিম অনুপাত কিছুটা কমেছে।
অন্যদিকে, ধর্মহীন মানুষের সংখ্যাও বেড়েছে। চীন, যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশে ধর্মীয় পরিচয়হীন মানুষের সংখ্যা লাফিয়ে বেড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে ধর্মহীনতার হার ২০১০ সালের তুলনায় ৯৭% বেড়েছে। চীনে প্রায় ১৩০ কোটি মানুষ কোনো ধর্মে বিশ্বাসী নন।
গবেষণায় খ্রিষ্টধর্মের অনুগতদের মধ্যে ধর্মত্যাগের হারও বিশ্লেষণ করা হয়। দেখা গেছে, ২০১০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে প্রতি একজন প্রাপ্তবয়স্ক খ্রিষ্টান যিনি ধর্ম গ্রহণ করেছেন, সেই সময় তিনজন খ্রিষ্টধর্ম ত্যাগ করেছেন। এই ধর্মে অনুসারীর সংখ্যা বিশ্বে এখনো সর্বোচ্চ—প্রায় ২৩০ কোটি, তবে এই সংখ্যা ধীরে ধীরে কমছে।
বৌদ্ধধর্মের অনুসারী একমাত্র প্রধান ধর্ম হিসেবে কমেছে ১ কোটি ৮৬ লাখ। হিন্দু ধর্মের অনুসারীর সংখ্যা ১২ কোটি ৬০ লাখ বেড়ে ১২০ কোটিতে পৌঁছেছে, যদিও বিশ্ব জনসংখ্যায় হিন্দুধর্মের অনুপাত অপরিবর্তিত রয়েছে।
এই দশকের শেষে এসে ইসলামই একমাত্র প্রধান ধর্ম, যেখানে ধর্মান্তরের মাধ্যমে ধর্ম গ্রহণের হার ধর্মত্যাগের চেয়ে বেশি, যা এ ধর্মের বিস্তারের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হিসেবে চিহ্নিত করেছে পিউ রিসার্চ।
