দক্ষিণ আফ্রিকার বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান হাইনরিখ ক্লাসেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। সোমবার ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় ৩৩ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান লিখেছেন, "আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিচ্ছি। এটা আমার জন্য দুঃখের দিন। ভবিষ্যতের কথা ভেবে সিদ্ধান্তটা নিতে সময় লেগেছে। তবে এখন মন শান্ত।"
তিন ফরম্যাট মিলিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১২২টি ম্যাচে ৩২.৪৫ গড়ে ক্লাসেন করেছেন ৩,২৪৫ রান, যেখানে রয়েছে ১৬টি হাফসেঞ্চুরি ও ৪টি শতক। তবে মূলত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতেই নিজের জায়গা পোক্ত করেন তিনি। গত বছর টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর ধারণা করা হচ্ছিল, সাদা বলের ক্রিকেটে আরও কয়েক বছর দেখা যাবে তাঁকে।
কিন্তু সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ড ঘোষিত কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ক্লাসেনের নাম না থাকাটা হয়তো বড় একটা ইঙ্গিতই দিয়ে দিয়েছিল। তারপরেই এল তাঁর বিদায়।
তবে বিদায়ের আগে দারুণ ফর্মেই ছিলেন ক্লাসেন। ২০২৪ আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ১৭২.৬৯ স্ট্রাইক রেটে ৪৮৭ রান করেন, যার মধ্যে রয়েছে ৩৭ বলে সেঞ্চুরিও—আইপিএল ইতিহাসে তৃতীয় দ্রুততম শতক।
২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকাকে সেমিফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। সেই বিশ্বকাপে ১৩৩.২১ স্ট্রাইক রেটে ৪১.৪৪ গড়ে করেন ৩৭৩ রান। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়াংখেড়েতে ৬৭ বলে ১০৯ রানের ইনিংস খেলে রমিজ রাজার কাছ থেকে পেয়েছিলেন ‘হালাকু খান’ উপাধি—মাঠে তাঁর ব্যাটিং ছিল যেন ধ্বংসযজ্ঞের সমান।
গত বছর স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে তাঁর ছক্কার সংখ্যা ছিল ১০৫—বিশ্বে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এতসব পারফরম্যান্সের পরও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোয় তাঁর ভক্তরা যেমন বিস্মিত, তেমনি হতাশও।
নিঃসন্দেহে, দক্ষিণ আফ্রিকা এক অনন্য ম্যাচ উইনারকে হারাল।
