দুই দশকের বন্ধন ছিন্ন করে লিভারপুল ছাড়ার ঘোষণা দিলেন রাইটব্যাক ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড। বহুদিন ধরে গুঞ্জন চলছিল যে মৌসুম শেষে তিনি ফ্রি এজেন্ট হিসেবে যোগ দেবেন স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদে। এবার সেই গুঞ্জনই সত্যি হলো। আজ (৫ মে) বিকেলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক আবেগঘন বার্তায় তিনি নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
২৬ বছর বয়সী এই ইংলিশ ডিফেন্ডার লিখেছেন, ‘লিভারপুল ফুটবল ক্লাবে ২০ বছর থাকার পর এটা নিশ্চিত করার সময় এসেছে যে আমি মৌসুম শেষে চলে যাব। এটি আমার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত।’ তিনি জানান, দীর্ঘদিন কিছু না বলার কারণ ছিল দলের প্রতি পূর্ণ মনোযোগ ধরে রাখা।
২০০৪ সালে মাত্র ছয় বছর বয়সে লিভারপুল একাডেমিতে যোগ দেন আরনল্ড। একাডেমির প্রতিটি ধাপ পেরিয়ে ২০১৬ সালে মূল দলে অভিষেক হয় তার। এরপর থেকে ক্লাবটির রক্ষণভাগে হয়ে ওঠেন অন্যতম ভরসার নাম। ৩৫২ ম্যাচে ২৩ গোল এবং ৯২ অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। অর্জনের ঝুলিতে আছে চ্যাম্পিয়নস লিগ, প্রিমিয়ার লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপসহ আটটি শিরোপা।
শৃঙ্খলার দিক থেকেও অনন্য এই ফুটবলার ক্যারিয়ারে একবারও লাল কার্ড দেখেননি। আগামী ১ জুন লিভারপুলের সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে, এরপরই তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে রিয়ালে যোগ দিতে পারবেন।
তবে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের দাবি, বিশেষ ট্রান্সফার নিয়মের আওতায় রিয়াল মাদ্রিদ চাইলে আরও আগে তাকে দলে নিতে পারে। এমনটি হলে নামমাত্র এক রকম ফি লিভারপুলকে দিতে হবে, আর জুন মাসের জন্য আরনল্ড নিজেও তার বেতন পাবেন না।
এই বিদায় শুধু একজন খেলোয়াড়ের নয়, লিভারপুলের ইতিহাসের একটি অধ্যায়ের ইতি—যেখানে ভালোবাসা, সাফল্য আর আত্মনিবেদন একসঙ্গে গাঁথা ছিল।
