ক্রিকেটার সাকিব আল হাসানকে আওয়ামী লীগে যোগ না দিতে পরামর্শ দিয়েছিলেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ। আজ ঢাকায় বাংলাদেশ জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংগঠক অ্যাসোসিয়েশনের আত্মপ্রকাশ অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, সাকিব তাঁর পরামর্শ না মানায় আজ রাজনৈতিক বিপাকে পড়েছেন।
হাফিজ জানান, নির্বাচনের আগে সাকিব তাঁর বাসায় পরামর্শ নিতে গিয়েছিলেন। হাফিজ সাফ জানিয়ে দেন, “আমি বিরোধী দলে, তুমি নিশ্চয়ই যোগ দিতে আসোনি। যা করো, আওয়ামী লীগে যেয়ো না।” তবে সাকিব সে পরামর্শ না শুনে আওয়ামী লীগের হয়ে নৌকা প্রতীকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। এরপর থেকে তিনি দেশের বাইরে আছেন এবং আর দেশে ফিরতে পারছেন না বলেও মন্তব্য করেন হাফিজ।
সাকিবের উদাহরণ টেনে হাফিজ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ক্রিকেটার তামিম ইকবালকেও রাজনীতি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দেন। তামিমের ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করে বলেন, “বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড তাঁকে ঠিকভাবে হ্যান্ডল করতে পারেনি, যার ফলে তিনি মানসিকভাবে চাপে ছিলেন এবং আগে ভাগেই অবসর নিতে বাধ্য হয়েছেন।”
আওয়ামী লীগের নেতিবাচক প্রভাব নিয়েও ক্ষোভ প্রকাশ করেন হাফিজ। বলেন, “আওয়ামী লীগ দেশের ক্রীড়াঙ্গনের পুরোনো ঐতিহ্য নষ্ট করেছে। ক্রীড়াসুলভ মনোভাব তাদের মধ্যে নেই, বরং অনেক ক্রীড়াবিদকেই তারা বিপদে ফেলেছে।”
রাজনীতি ও খেলাধুলার মানসিকতার মধ্যে পার্থক্য টেনে হাফিজ বলেন, “ক্রীড়াঙ্গন একেবারেই আলাদা একটি অঙ্গন। রাজনীতিবিদদের মনোভাব ও ক্রীড়াবিদদের মনমানসিকতার মধ্যে বিশাল ফারাক আছে। আমিও একসময় জাতীয় ফুটবল দলে খেলেছি, কিন্তু কখনো রাজনীতির চিন্তা করিনি।”
