জাতীয় নির্বাচনকে প্রভাবিত না করে বরং জনসেবা নিশ্চিত করতেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন জরুরি বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভুঁইয়া। তিনি বলেন, সরকার আগে থেকেই স্থানীয় নির্বাচন নিয়ে ইতিবাচক অবস্থানে ছিল, এবং উপযুক্ত সময়েই নির্বাচন কমিশন রোডম্যাপ ঘোষণা করবে। সোমবার সকালে কুমিল্লার মুরাদনগরে ঈদ শুভেচ্ছা বিনিময় ও উন্নয়নকাজ পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
আসিফ মাহমুদ বলেন, আগে ধারণা ছিল স্থানীয় সরকার নির্বাচন আগে হলে জাতীয় নির্বাচন পিছিয়ে যেতে পারে। কিন্তু এখন জাতীয় নির্বাচনের সম্ভাব্য সময় ঘোষিত হওয়ায় এ সংশয় দূর হয়েছে। বর্তমানে স্থানীয় জনপ্রতিনিধি না থাকায় অনেক এলাকায় মানুষ সরাসরি সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন, তাই স্থানীয় নির্বাচন দ্রুত হওয়া প্রয়োজন। তিনি আরও জানান, সরকারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী নির্বাচন কমিশনকে সবগুলো স্তরের নির্বাচনের আয়োজন করতে বলা হবে।
গণমাধ্যম ও সোশ্যাল মিডিয়ায় গুজব ছড়ানোর বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে উপদেষ্টা আসিফ বলেন, “সোশ্যাল মিডিয়ার গুজব যখন মূলধারার গণমাধ্যমে আসে, তখন জাতি হিসেবে আমরা পিছিয়ে যাই। মুক্তিযোদ্ধা অধ্যাদেশ নিয়েও এ ধরনের গুজব ছড়ানো হয়েছে, যা অত্যন্ত দুঃখজনক।” তিনি অভিযোগ করেন, এসব অনেক সময় রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে করা হয়।
চাঁদপুরের একটি ঘটনাকে কেন্দ্র করে তাঁর ও তাঁর বাবার বিরুদ্ধে মিথ্যা তথ্য প্রচার করা হয়েছে বলেও দাবি করেন আসিফ মাহমুদ। বলেন, “আমার বাবার মানহানি হয়েছে। তথ্য মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনা করে আমরা প্রমাণসহ ডকুমেন্টেশন করছি। যেসব মিডিয়ায় উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে বিভ্রান্তিকর শিরোনাম দেওয়া হয়েছে, তাদের বিরুদ্ধে একজন নাগরিক হিসেবে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
পরে আসিফ মাহমুদ মুরাদনগরের বাবুটিপাড়া, ছালিয়াকান্দি, জাহাপুর, শুষুন্ডা, নহল চৌমুহনীসহ বিভিন্ন এলাকায় চলমান উন্নয়নকাজ পরিদর্শন করেন এবং পান্তি বাজারে সাধারণ মানুষের সঙ্গে ঈদের শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। সফরে জেলা প্রশাসন, পুলিশ প্রশাসন এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতারা তাঁর সঙ্গে ছিলেন।
